石巻市河北地区の伝統野菜「河北せり」が１２月２３日、農林水産省の定める、地域の農林水産物や食品の名称を保護する地理的表示(ＧＩ)保護制度に追加されました。宮城県内の青果物としては初の登録となります。

　２０１８年７月に「河北せり」のブランド化を目指し、ＪＡいしのまきセリ部会と石巻市河北せり出荷組合、皿貝農産組合の３組織が「河北せり振興協議会」を設立、同年１０月にＧＩ申請の手続きを行いました。昭和３５年頃に栽培体系を統一、昭和５７年に出荷規格の見直しを図り伝統ある野菜の継承に取り組んできました。現在２３人の生産者が約８．４㌶で栽培しています。

　同協議会の高橋正夫会長は「ここがゴールではなく新しいスタート地点。これからも『河北せり』を守り、継承していくために生産者が一丸となって栽培に取り組んでいく」と新たな決意を語りました。

　地下水が豊富に湧く河北地区では約３００年前の江戸時代にセリの栽培が始まりました。県内第２位の生産量を誇り、１０～２月に根ごと収穫する「根せり」と、４～５月に茎葉を刈り取る「葉せり」の２種類を出荷しています。セリ田の水深を十分に満たす地下水が確保できる環境から、他産地より茎葉が長く、縦箱出荷で鮮度保持に優れているなどの特徴があります。

　ＧＩに登録されると専用のマークを付けることができ、知的財産としてブランドの保護につながります。今回の登録で、ＧＩは計１０５品目、県内では３品目となりました。