石巻市桃生町のＪＡいしのまき桃生カントリーエレベーター（ＣＥ）が、今年で稼働２５年を迎えました。

　１９９８年９月に宮城県内２６番目の施設として初稼働し、当時は宮城県内のＣＥ平均稼働率が５０％に届かず、全国ワースト３に数えられるほど県内でのＣＥ建設は大変厳しい環境下にありました。

　そうした中で、同ＣＥは、自然の風を利用し乾燥させる累積攪拌（かくはん）混合方式を採用しました。乾燥もみの処理能力３０００㌧で、２０００年度の３年目で稼働率１００％を超え、０２年度に処理能力５００㌧を増設。以後安定したＣＥ施設運営を実現しました。

　施設の管理や組織運営が認められ、０８年度に全国カントリーエレベーター協議会から最優秀賞を受賞。１５年度には、施設の経営・運営体制が高く評価され、最高峰の農林水産大臣賞を県内で初めて受賞しました。

　当時、ＣＥ主任オペレータだった佐々木栄光さんは「まだ稼働していないＣＥを利用してほしいと説明するのは苦しかった。我々ＪＡを信用して頂くしかなかった。しかし生産組織や利用者の理解と協力が実り、今では日本一の施設運営を確立することができたことは誇らしく思う」と振り返ります。

　今年の秋も利用者とＪＡの信頼のもと「待つこともなく」順調に荷受け作業が進められており、ＪＡはこれからも全国の模範となれるＣＥ運営を継続して行く方針です。

 

 

 

 

写真＝桃生町の中心にそびえ立つ桃生ＣＥ（愛称：桃米館）